精油ができるまで
アロマセラピーで使用する精油は植物から様々な方法で抽出したエキスです。その方法には、水蒸気蒸留法や低温圧擦法などがあります。
一般的には、水蒸気蒸留法で行なわれています。これは、植物をぐつぐつ煮てでてきた蒸気を集めて冷やした時にできる液体で、油の部分が液体の上に浮きます。その油の部分を回収します。
一方、低温圧擦法はある意味で「絞りたてオレンジジュース」の原理でエッセンスを集めます。この時は、精油（エッセンスオイル）とはいえませんね。エッセンスです。
良質の精油をゲットするには
1.100％天然ものを選ぶこと
香料が添加されていたり、成分が調整されていないもの、ピュアなものを使用するのがアロマセラピーの原点です。
2.お札付きがいい
きちんとした植物の学名、産地が記載されているものをお勧めします。
名前がちょっと似ていても種類が違ったり、亜型などちょっとしたことで含有成分が異なってしまったりします。また、植物は産地によって含有成分が違ってきます。成分が違っていると、効果も違ってきます。
こんな例に注意：
ローズマリーといっても、ローズマリー・カンファー、ローズマリー・シネオール、ローズマリー・ベルベノンがあります。主成分が違うので、薬効も違ってきます。
3.足の方からとっているか頭の方からとっているか手の方からとっているか、どこからとっているのかが重要
同じ植物でも抽出する時にどの部分を使用しているかが重要になります。抽出部分の表記してあるものを選びましょう。
こんな例に注意：
ビターオレンジからとれる精油には、「ネロリ」と「プチグレン」、「オレンジ・ビター」があります。「ネロリ」は花から、「プチグレン」は葉から、「オレンジ・ビター」は果実から抽出し、作用も全く異なります。
4.パッキングはどこか
精油は空気や光、熱に触れるほど劣化します。小分けすればするほど劣化の可能性があります。生産したところできちんと小分けしているものをお勧めします。
5.野生や無農薬がお好き
安全なものを安心して使用したいから、できるだけ無農薬や有機栽培のものを選択するようにしましょう。マッサージで皮膚に塗ったりした時に思わぬ副作用に遭遇しないよう気をつけて選びたいものです。
6.含有成分の表示
成分の割合いで効果が変わってくるので精油自体の内容がわかるよう含有成分の表示したものをお勧めします。